定边道情皮影戏是皮影戏、道情曲的总称，主要流传于陕西省定边县。定边道情皮影戏的结构分演唱、道白和耍线子。演唱即道情唱腔，有开板随子、观音慢板、观音尖板、伤音慢板、伤音尖板、还阳板、气死板、伤音九莲花、观音九莲花、伤音菩萨记等。每段唱腔尾声为“麻簧”(伴奏乐队用“啊、哎”衬词合唱“麻簧”)，一般两句词一个“麻簧”。道白以定边方言为主定边方言。耍线子又称“前台”，即操作皮影(俗称“皮娃娃”)表演。

定边道情皮影戏是集皮影表演（耍线子）与道情演唱为一体的汉族戏曲综合艺术，定边道情皮影戏剧目主要以历史剧为多，传统剧目有《分宫楼》《乾坤镜》《黑刀记》《昭君和番》《绣龙袍》等，表演内容主要描写“0臣害忠良，相公找姑娘”。定边道情皮影戏以其高亢、激昂、婉转、热闹、感染力强，深受群众喜爱，是陕西省第二批非物质文化遗产保护项目。

皮影艺术起源于何时，民间传说不一。定边道情皮影戏供奉的是裸身的“庄王爷”，“庄王爷”何许人也，无法考证。据考证，皮影戏起源于汉代以前，《海阳竹枝词》中有首描写皮影戏演出的诗：“张灯作戏调翻新，顾囊徘徊知逼真；环佩姗姗连步稳，帐前活见李夫人。”这是皮影戏的初级阶段，而鼎盛期为唐代，皮影造型优美，表演技术成熟。以后的宋、元、明、清均有皮影表演。据艺人相传，皮影戏在隋朝就有了，当时叫做“随军戏”。

定边道情皮影戏大约在清朝末年在定边县白于山区最为流行，其流行的背景一是山深偏僻，距县城遥远，因此皮影道情与山曲小调为伴，是当地农民唯一的文化形式；二是由于山区交通不便，农闲时别无其他副业，所以皮影道情曲艺人及皮影社应用而生，成为山区人的一种谋生选择而流传至今；三是由于庙会庆典祭祀、家庭还愿、红白诸事款客的需要，皮影道情曲以其人员精干、箱子便利、请戏经济、道情热闹的特点而深受欢迎；四是皮影、乐器制作取材方便。

定边道情皮影戏从清朝末年流行至20世纪50年代，白于山区有六个皮影社，分散在姬塬、冯地坑、罗庞塬等地，主要活跃在山区和宁夏盐池、内蒙鄂托克前旗一带。1936年定边解放后，党对皮影道情曲很重视，1943年定边文工团曾为皮影道情曲举办了培训班，同时聘请了民间艺人高仲元到文工团刻制现代剧皮影人物，革新道情皮影戏，创作刻制演出过《兄妹开荒》《大家欢喜》《夫妻识字》《三世仇》等剧目。1956年张崾先乡区公所“新华皮影社”经县、地区选拔，赴西安参加陕西省第一届文艺汇演，深受群众欢迎。道情皮影在文革期间基本停止活动。十一届三中全会后定边皮影道情曲班子再度活跃。

定边道情皮影戏有百余年的历史，在历史的长河中，定边道情皮影戏以其便利性、艺术性和区域性，得到广大劳动人民的喜爱。

一、便利性。人手少，4个人就可以表演3到4个小时的大剧；箱子少，两个箱子就是一个剧团；易操作，亮子支好，拉好绳子，挂上皮影、乐器，就可以开演；场地小，窑洞、院落就可以做演出场地；一般家庭遇事款客都请得起。

二、艺术性。制作巧，绘画、刻制、连接的皮影人物不是真人胜似真人，俊俏大方夸张有度，镌刻精细明亮。手艺高，皮影人物在耍线子的手里栩栩如生，活灵活现，其一举一动引人入胜。距离近：表演者和观众几乎在一起，思想交流方便，易产生共鸣。有特，皮影戏中人物、表演艺术性强，有些动作和特殊情景舞台上无法展现。其道情音乐高亢、激昂、婉转、热闹感染力强，特别是麻簧非常特别。

三、区域性。定边道情皮影戏地处边缘地带属边缘文化，特征鲜明；另一方面，定边道情皮影戏土生土长，与这里的群众感情深厚，与这里的文化息息相关，与这里的文化生活盘根错节、密不可分；同时，定边道情皮影戏是这里传统的文化现象和艺术形式，历史悠久，无可替代。

定边道情皮影戏既包含道情的唱腔，也包含皮影的制作和表演，可以说集众多艺术为一体，因而具有广泛的研究价值。是陕西省第二批非物质文化遗产保护项目。