龙窖腐乳因龙窖山而得名。据考证龙窖山是瑶文化的发源地，位于湖南省临湘市区东南，以盛产龙窖腐乳出名。龙窖腐乳不仅是一种传统的食品，而且是瑶文化遗迹最好的体现。临湘龙窖山属幕阜山余脉，山林面积10.5万亩，最高峰海拔1261.1米，山势高峻、涧深洞长、蜿蜒百里，是为避难秘地、世外桃源。瑶族是民族之林中一个颇具影响力的少数民族，瑶胞们在这里留下了令人叹为观止的石文化遗迹。这个“养在深闺人未识”的瑶族理想家园“千家峒”原来就在湖南临湘，遗存的大量石磨及古老的大豆物种，正是加工制作腐乳的必须物品，当地美丽传奇的民间神话，家家户户喜做喜食的腐乳为龙窖腐乳披上的历史的年轮，富含了深厚的文化底蕴。

龙窖腐乳在民间传说最早可追溯到两千多年前，李本高《湖南省临湘市龙窖山瑶族“千家峒”考察报告》称：“瑶族是一个历史悠久的民族，早在炎黄时代，就与苗族先民组成强大部落联盟（蚩为苗族自称，尤为瑶族自称），抗衡炎黄部落联盟，并与炎帝、黄帝战于涿鹿之野，后被打散，被逼南迁。周时，瑶族先民荆蛮在云梦泽地区活动频繁。《小雅·采芑》云：‘蠢尔荆蛮，大邦为雠’。此时，龙窖山属巴陵，应在三苗国之内，很可能就有一部分瑶族先民进入龙窖山。”据他推论，最迟在周代，瑶胞即进入了龙窖山，他们在这里生活了两千多年，创造了斑斑可考的灿烂文化。瑶胞们留下了令人叹为观止的石文化遗迹。这些掩映于崇山竣岭之中彩斑斓的古老石文化，遗存有石拳、石钵、石磨、石香炉、石升子，琳琅满目，古雅朴拙，它遍布于高山密林，甚至人迹罕至的大山深处，他们栽种蔬菜、豆类等用以维持生活，而石钵、石磨就是用来对豆类制品进行加工的工具，豆制品在天然环境中保存期限不长，经常发生霉变，而这些经过自然霉变后的豆腐正是龙窖腐乳的前身。

宋代范致明《岳阳风土记》：“龙窖山在（临湘）县东南，按鄂州崇阳县，雷家洞、石门洞，山极深远。其间居民谓之鸟乡，语言侏离，以耕畲为业，磨豆腌菜为食。非市盐茶，不入城市，邑亦无贡赋，盖山徭人也。”宋马子严《岳阳甲志》：“龙窖山在巴陵北，山实峻极，上有雷洞，有石门之洞，山徭居之，自耕而食，植蔬植豆，自织而衣”。

民间一直流传着关于龙窖腐乳来历的故事：明武宗时期，李时珍从京都太医院辞职后，背起药筐四处探寻中草药，经跋山涉水到一处山麓，见瀑布从天而降，溪水龙行婉流而下，各类草本植物溪岸丛生，探问山中樵夫，原来已身入龙窖山地(今临湘）。他正采摘药材时隐约听到有婴儿啼哭不止，发现是一对靠卖豆腐为生的夫妇和小儿突然不吃不喝，整日啼哭。李时珍见小儿鼻侧发青，肚子鼓胀，舌苔厚白，便从山上寻得的草药中挑拣几种捣碎，让男子拿出一些豆腐，放入碗中用溪水捣散与草药拌匀，然后用小匙将拌匀的豆腐喂入小儿口中，片刻之后，小儿肚胀渐消，面也趋好转，啼哭之声也渐止。小夫妻俩讨教药方之后，将豆腐放入窖中贮存，日久发现豆腐与草药己一起发酵，舍之可惜，便加盐腌制继续贮存，数日后，再开窖观察，忽然香气四溢，试尝之，则口舌生津，胃口大开，赠与邻里，皆大加赞赏，众人讨问何物，便说“龙窖腐乳”。“龙窖腐乳”从此在民间流传开来。

龙窖腐乳

湖南省临湘市长安街道办事处、桃矿街道办事处、羊楼司镇、江南镇、源潭镇、黄盖镇、聂市镇、乘风乡、儒溪镇、五里牌乡、定湖镇、忠防镇、坦渡乡、城南乡、横铺乡、长塘镇共16个乡镇街道办事处现辖行政区域

《临湘市人民政府关于划定龙窖腐乳有没有电动机维修培训学校电动机维修学校哪家好产品地域范围的请示》，临政〔2014〕105号

湖南省地方标准：DB43/T914-2014《龙窖腐乳》