东寨十八罗汉是清末商人周金城用佛教故事人物整编而成的民间舞蹈节目。150多年以来，经过周家世代艺人的传承与创新，十八罗汉艺术更加成熟完美，引人入胜。在铿锵悦耳的锣鼓声中，只见九个身强力壮的青壮年罗汉，各自肩负一个少年罗汉，自始至终在场上变换各种队形，戏耍各种花样，不断地给人们以悬、惊、险、妙、美的视觉冲击，让人们目不暇接、心旷神怡，得到了心理上的极大满足。这些套路主要有大汉挎娃(挎娃)，蹬坛拜将(蹬瓮)、金门牌坊(单、双牌坊)，通天大柱(通天柱)、金蛇退壳(蛇退壳)，莲里生子、叩拜观音、三阳开泰(真、假三节)、日照四门(四门)，四柱擎天(四柱)、八吉祥轮(地轮子)、喜过天桥(过桥)、五娥展翅(搧蛾)、老子骑牛(骑牛)、白马负经(白马分鬃)、巧打飞脚(单撇)、莽汉辫蒜(辫蒜)等，有十八种之多。

东寨十八罗汉的整个表演时间在四十分钟左右，舞蹈表演时，由十八位青壮年小伙子组成，其中九个体魄魁武，身强力壮的青壮年扮大罗汉，也称座子，九个活泼可爱的少年扮小罗汉，表演自始至终采用锣鼓打击乐伴奏，锣鼓队由14人组成。

东寨十八罗汉的整个表演时间在四十分钟左右，舞蹈表演时，由十八位青壮年小伙子组成，其中九个体魄魁武，身强力壮的青壮年扮大罗汉，也称座子，九个活泼可爱的少年扮小罗汉，表演自始至终采用锣鼓打击乐伴奏，锣鼓队由14人组成。十八罗汉的基本特征是“惊、险、悬、妙、美”。

惊心动魄。

为了突出民族的力量美，在长达四十分钟的十八罗汉表演中，中途不换人，也不休息，通过连续不断的造型，给人们带来一种新颖刺激感，人们往往随着一个又一个的高难度舞蹈动作而心情紧张，惊呼不已，在心灵上获得震撼的同时，达到一种美的享受。

险象环生。

十八罗汉是杂技性很强的舞蹈艺术，许多动作套路因讲究技巧而危险性增大，尤其对九名小罗汉来说，他们年龄都在7—10岁之间，在表演过程中不仅要求胆子大，身挺直，而且还要求或站、或坐、或骑在大罗汉肩头上，运用体态和手臂塑造各种形象，真是艺高人胆大，随优美的舞蹈造型，他们次次化险为夷，达到了造型大方、动作舒展的程度，增添了无穷的艺术魅力，令人们拍手叫绝，获得精神上的满足。

悬心吊胆。

十八罗汉在表演中，小罗汉除表演“八吉祥轮”(地轮子)和“金蛇退壳”(蛇退壳)外，大都离地在大罗汉的身上表演，尤其是在表演高潮时，大小罗汉连续组成三层或四层叠罗汉，这时人们便会对小罗汉的担心油然而生，而随着成功的表演，观众担惊受怕之情方才落地。这种强烈的艺术效果，给人带来意想不到的喜悦，令人叹为观止。

妙趣横生。

“十八罗汉”虽然取材于佛教故事，但它明显地表现为拿来为我所用，赋予当地鲜明特，象“蛇退壳”和“骑牛”等这些当地人们所熟悉的自然现象和生活细节，通过艺术化的舞姿表现出来，非常传神，魅力无限，既反映出民间艺人们的聪明智慧，又增添这一民间舞蹈的美学价值。

美不胜收。

十八罗汉舞蹈很强调队形、场面的组织变化，以吉祥用语和邪俗共赏的诗句作为套路名称，使画面、路线，变化更富有诗情画意。表演者通过一系列舞蹈造型动作，为人们传递出一种真善美的意境，这是我们民族审美心理的审美趣味的集中体现，它所带来的艺术效果就是观众和表演者双方的审美心理，都得到了最大的满足。