神池道情是一种主要流行在山西省境内的晋西北和雁北地区一带的汉族戏曲剧种，同时还传播到内蒙古自治区的巴彦淖尔盟、土默川、陕西的府谷、神木等地。神池道情，以神池县为基地而取名。这一种汉族民间艺术的瑰宝，有着丰富多彩的曲牌及内涵，具有独特的艺术风格和鲜明的地方特，素有“七弯八转”之称。

神池县位于山西省西北部东沿，是通往陕西、内蒙的必经之地，历史文化悠久。神池道情，是流行于山西北部地区的一个历史悠久的地方戏曲剧种，属于我国俗曲道情的一个分支，是道情艺术花苑中一簇璀璨艳丽的鲜花。

神池道情历史悠久，有一些曲调，是盛行于唐代、宋代、元代时的词牌。像“要孩儿”、“西江月”等，基本上保持着原有的格式。在唱腔上，又揉进了地方戏曲的某些音乐特，如“流水”、“介板”等，主要是汲取了山西北路梆子的音乐。有些曲子，则吸收了民歌中的营养，然后形成自己特有的风格。

神池是典型的黄土风情地带，灿烂的古代文明在这块丰饶的土地上留下了雄浑神奇的足音，在这里，孕育了以其淳朴清新、优美抒情的音乐特和回肠荡气、夺人心魄的艺术感染力见长的神池道情，它以神池县为基地而取名，有着丰富多彩的曲牌及内涵，深受当地人民的喜爱。随着历史的发展以及文化艺术的传播与交流，神池道情在内蒙古东南部、河北西北部和陕西东北部的黄河沿岸一带也广为流传。

道情艺术遍及全吗，源自道家，其品种丰富、形式多样。其中包括说唱、皮影、戏曲，曾有专家表示，“它是我国民族文化中历史久远、影响广泛，为广大群众所喜闻乐见的民族艺术。”神池道情作为中国道情艺术的缩影，具有独特的艺术风格和鲜明的地方特，素有“七弯八转”之称。随着时代的变化、中西乐器的结合，又逐渐加进了笙、大提琴等中西乐器，增强了乐队的音乐表现力，形成了活泼，欢快、热烈的气氛。由于神池道情艺术丰富的内容、基本特征及其传承历史，在中国其他道情艺术中实属罕见，因此，针对神池道情的保护和发展，将带动整个道情艺术的弘扬，不仅丰富和完善了中国道情艺术史，乃至对中国戏曲史、音乐史的丰富和完善，以及对人民群众的文化生活的丰富都将产生一定的推动作用。

山西省剧协理事、神池道情表演艺术家、忻州市十大非物质文化遗产传承大师黄凤兰对《中国联合商报》记者表示，“近年来，神池道情艺术在神池县委、县政府的大力扶持下，进行了多项改革，已将神池道情作为神池县戏曲文化的强势品牌加以大力扶持，制定了对神池道情‘静态保护’和‘动态保护’措施，相继组团（队）参加了山西省忻州市建国50周年献礼评比演出、山西省‘小戏、小品、小剧种’调演，获得了多项奖励。一批民营道情剧团、演唱队也活跃于广大农村、社区，受到了广大群众的热烈欢迎。神池县道情剧团曾被评为全国优秀县级剧团，如今，‘神池道情戏’已成功入选为第三批国家级非物质文化遗产名录，这项传统艺术将迎来更大的发展空间和机遇，逐渐走向市场，打造文化品牌成为其必由之路。”

道情艺术，可称的上是我国历史最悠久、流布地域最广阔、活动最普遍、遗产最丰富的一个全国性剧种（曲种），而神池道情就是这个古老而庞大的艺术宗族中之一员。神池道情的发展大致经历了“坐腔道情”、“过街道情”、“风搅雪道情”，最后达到独立成戏的“戏曲道情”几个阶段。随着地方戏曲的兴起，道情艺人不断地向各小剧种以及梆子戏学习。神池的著名道情艺人阎二挠、石锁仁等都曾搭北路梆子戏班学戏，使神池道情在音乐方面有了较大发展。

神池道情音乐分为唱腔、曲牌、锣鼓经三大部分，其丰富的唱腔音乐不仅继承了古老的传统道情与民间道情曲艺，也融合了民歌及地方小戏的某些音乐成分，同时又兼有地方大戏的部分唱腔曲调，故素有“道情七十二调”之说。神池道情音乐的调性又分为“正调”和“反调”两种，唱腔的节奏形式包括艺人口中的“单梆子”和“双梆子”。其演唱特，一是多用“虚词”、“重句”；二是说唱彩较强，似唱似念，字重腔轻；三是润腔多用倚音、滑音等装饰音，尤以旦角为著。神池道情的伴奏乐队分为文场和武场，最早的特乐器是渔鼓、简板。成戏后，简板被鼓板所代替，渔鼓仍沿袭至今，由司锣兼奏。

神池道情，伴奏乐队也分为“文”与“武”场。文场中，主要乐器有笛子、呼呼、四胡；武场中，有鼓板、大锣、大钗等。随着时代的变化，中西乐器的结合，又逐渐加进了笙、大提琴等中西乐器，增强了乐队的音乐表现力。形成活泼、欢快热烈的气氛，以它淳朴、清新的音乐特和夺人心魄的艺术感染力获得了山西北部地区人民群众的喜爱。

当我们沿着当年丘处机东行的黄土故道去追寻那逝去的遗响时，你会发现，神池每一村、每一户的人都会唱道情。神池道情这枝古老的戏曲艺术之花，让人们同时领略了独具韵味的艺术特质和文化传承的双重魅力。

神池道情历史悠久，剧目丰富，粗略统计约有100余部。早期剧目有《湘子传》、《张良传》、《庄周传》等；中期剧目有《翠莲传》、《小桃研磨》、《烙碗记》等；中后期剧目有《三贤》、《四劝》、《打灶君》等；近期剧目有《醉陈桥》、《斩黄袍》、《金沙滩》等。